貧家毛孩的醫療費 這協會提供補助

這隻喵星人因從4樓墜落而需截肢。在寵物福利促進協會的幫助下獲醫療協助，目前已康復。雖只剩三條腿，仍是行動自如。寵物福利促進協會/提供

特約撰述 碎嘴/荷蘭報導

身為毛爸媽，毛小孩玉體欠安時，往往是心急如焚，特別是因阮囊羞澀而無法就醫的狀況。今年2月發生在高雄的71歲老先生為妞妞求助的事件，就是個絕佳的例子。有鑑於此，荷蘭的「寵物福利促進協會（Stichting Bevordering Huisdierenwelzijg）」便致力於荷蘭低收入戶寵物的醫療照護，讓毛小孩不因毛爸媽的經濟弱勢而承受病痛之苦。


寵物福利促進協會目前平均每月可金援15隻寵物，每隻約台幣4000元（110歐元）。協會自2012年成立至今也不過2年，但已在荷蘭動保界引起極大迴響；特別是和阿姆斯特丹和鹿特丹地方政府的合作計畫，最受人注目。荷蘭的社福制度對低收入戶雖有一定的生存保障，但毛小孩並未包涵在內。
 
協會發起人梵多那（van Doorne）夫婦在注意到經濟弱勢毛孩子的醫療問題後，抽樣調查「食物銀行」（註一）救助對象中的2200個家庭。調查後發現，約有58%的低收入家庭至少有2隻寵物；換句話說，這群醫療弱勢的毛口，其實十分龐大。

寵物福利促進協會發起人－梵多那（van Doorne）夫婦。碎嘴/攝

擁有毛小孩在荷蘭可是件所費不貲之事。若養的是汪星人，除了一般開銷外，在許多城市更是要繳狗稅。以筆者居住的城市奈梅亨（Nijmegn）在2016年的規定為例，養一隻狗要繳交的年費約為台幣3836元（106.56歐元），第2隻起每年要再繳約台幣5759元（159.99歐元）。
除此之外，毛小孩在荷蘭的醫療費也是十分驚人。以無療程的諮詢看診為例，每15分鐘要價可從約台幣1000到1500元之間（28-44歐元）。
嫌看獸醫貴？在萬事皆可保險的荷蘭，也有不少業者提供寵物醫療險的選擇；就連荷蘭最大居家雜貨零售商黑瑪（Hema），也在爭食這塊寵物險的大餅。受保的毛小孩，除了貓狗外，兔子和鳥也可投保。
 
每月的保險費，以喵星人在黑瑪的保單為例，依年齡及涵蓋範圍（像是有無包括化療或放射治療），每月約在台幣413到1210元（11.48~33.59歐元）之間；每年給付上限約為台幣10萬8千元（3000歐元）。由此可知，即使選擇以寵物險來分擔醫療費，仍是筆不小的開銷，特別是許多荷蘭的低收入家庭，每週約只有台幣1500元（40歐元）的生活費可支用。

寵物福利促進協會於今年7月獲荷蘭專職監督非營利經構運作的組織CBF（Central Bureau of Fundraising）認可。寵物福利促進協會/提供

梵多那接受筆者專訪時表示，經濟狀況不佳就不要養寵物是正確的觀念，也是理想的情況，但許多人常在養毛小孩多年後，才因失業、生病等變故，無力負擔毛小孩的相關費用。為此，梵多那憑著前述經濟弱勢毛口普查的數據，得以說服地方政府重視此問題。
以阿姆斯丹市政府為例，在梵多那及其他動保團體的奔走下，阿姆斯特丹市府自2016年1月到9月試辦低收入戶寵物醫療補助的申請。該市的低收入市民每年可申請一次免費的諮詢看診。
 
若有療程需求，費用若約在台幣3600元（100歐元）以上，即可申請補助。補助金額上限約為台幣10,800元（300歐元）；不足之處，協會則出面與獸醫協調降價，或代為募款給付。鹿特丹市府雖尚未有確切實施的計畫，但已將低收入戶寵物醫療需求納入市政白皮書；至於實際的施行辦法與時程，協會仍與鹿特丹市府洽談中。
 
協會發起人梵多那強調，飼主最終需體認到毛小孩是自己的責任，因此飼主若將政府 給的生活津貼做非必要的花費，像是拿去請客或買醉，再聲稱無力負擔毛孩子的醫療費，協會將會拒絕給與補助。這也是阿姆斯特丹政府的補助計畫中，有台幣 3600元自付額規定的由來。對於真正無力支付醫療費的家庭，協會則給與分期償還的機會，或是幫忙重新安置毛小孩。
「因經濟之故，得說服孩子們送他們心愛的毛家人到更好的環境時，是這份工作最困難之處。他們並非不愛毛孩子，只是真的無力負擔。」梵多那感傷的說。

孩子們雖對將狗狗麥克斯送養的決定感到難過，終究明白這是對他們心愛的毛家人最好的安排。寵物福利促進協會/提供

在問及對協會未來的規畫，梵多那精神一振的表示：「我期待有那麼一天，所有經濟弱勢的毛孩子都能受到妥善照顧，這個協會就能功成身退了。」
 
註一：食物銀行存在的目的，在於為貧窮線以下的居民提供免費的食物，使其在能自立前，能免於飢餓之苦。所有的食物為各界所捐贈，所有的工作人員也皆為志工。